Santa Marta, la plus ancienne ville de Colombie, est un joyau caché de la côte caraïbe qui offre un mélange parfait d'histoire, de culture et de beauté naturelle. En tant que voyageur expérimenté ayant exploré cette charmante ville, je peux attester de son attrait unique. De son centre colonial pittoresque aux parcs nationaux à couper le souffle à proximité, Santa Marta offre une alternative rafraîchissante à Cartagena, plus touristique. Dans cet article, je partagerai mes expériences et mes idées personnelles pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre visite dans ce paradis côtier, même si vous n'avez qu'une journée à perdre. Alors, prenez votre chapeau et plongeons dans les merveilles de Santa Marta!
Meilleur moment pour visiter Santa Marta
Ayant visité Santa Marta à plusieurs reprises, je peux affirmer avec certitude que le temps ici est généralement agréable toute l'année. Cependant, si vous êtes comme moi et préférez éviter les fortes chaleurs, vous voudrez peut-être planifier votre voyage entre mai et novembre. Pendant cette période, les températures sont légèrement plus fraîches, mais vous devez vous préparer à des pluies plus fréquentes, surtout en octobre.
Pour ceux qui ne craignent pas la chaleur et préfèrent des conditions plus sèches, les mois de décembre à avril sont idéaux. J'ai trouvé cette période parfaite pour les activités de plage et les explorations en plein air.
Si vous souhaitez découvrir la culture locale, je vous recommande fortement de la visiter lors de l'un des festivals de la ville. La Fiesta Del Mar (Festival de la Mer) en juillet est une célébration vibrante du patrimoine maritime de Santa Marta. L'une de mes expériences les plus mémorables a été d'assister à la Dia de las Velitas (Journée des Bougies), le 8 décembre. La vue des innombrables bougies illuminant la ville en l'honneur de la Vierge Marie était vraiment magique.
Une brève histoire de Santa Marta
En tant que passionné d'histoire, je trouve le passé de Santa Marta fascinant. Fondée en 1525, c'est l'une des plus anciennes villes de Colombie et a joué un rôle crucial dans la colonisation espagnole de l'Amérique du Sud. C'est de là que Gonzalo Jiménez de Quesada entreprit son expédition d'exploration des territoires intérieurs.
Initialement un port important des Caraïbes, l'importance de Santa Marta a décliné lorsque la Couronne espagnole a redirigé ses flottes vers Carthagène. Cependant, la ville a retrouvé son importance au milieu du XIXe siècle en tant que principal port d'importation de Nueva Granada.
L'un des moments les plus poignants de l'histoire de Santa Marta s'est produit le 17 décembre 1830, lorsque Simon Bolivar, le libérateur de cinq pays d'Amérique du Sud, a rendu son dernier soupir dans la propriété de la Quinta de San Pedro Alejandrino. En tant que personne ayant visité ce site, je peux témoigner du profond sens de l'histoire qui imprègne le lieu.
Au cours des dernières décennies, Santa Marta s'est réinventée en tant que destination touristique, capitalisant sur sa proximité avec de superbes parcs nationaux. Le XXIe siècle a apporté un important projet de restauration du centre historique, insufflant une nouvelle vie au quartier. Aujourd'hui, c'est l'un de mes endroits préférés pour flâner par un après-midi ensoleillé, m'imprégner de l'atmosphère vibrante et admirer l'architecture coloniale magnifiquement préservée.
Une journée à Santa Marta: mon itinéraire recommandé
Sur la base de mes expériences, voici comment je vous propose de passer votre journée à Santa Marta pour profiter au maximum de votre visite:
Commencez par une expérience du café colombien
Il n'y a pas de meilleure façon de commencer votre journée qu'avec une tasse d'authentique café colombien de la Sierra Nevada. Mon endroit préféré est Aluna Café Sagrado, un charmant café artisanal au cœur du quartier colonial. Leur café est tout simplement exceptionnel et j'adore me détendre dans leur cour intérieure luxuriante, une oasis parfaite loin des rues animées à l'extérieur.
Offrez-vous un petit-déjeuner colombien
Juste à côté d'Aluna se trouve le Lulo Cafe Bar, où je me rends toujours pour le petit-déjeuner. Leurs arepas colombiennes traditionnelles sont à tomber par terre: des gâteaux de maïs croustillants farcis de fromage et de diverses garnitures. En tant que végétarien, j'apprécie leurs options sans viande. Si vous visitez plus tard dans la journée, ne manquez pas leurs ceviches, un délice caribéen toujours frais et piquant.
Explorez Carrera 3
Après le petit-déjeuner, je vous recommande de vous promener tranquillement dans la Carrera 3, la principale rue piétonne. Il est bordé de maisons coloniales colorées et de street art accrocheur. La promenade culmine au Parque de los Novios, une charmante place où j'aime observer les gens et m'imprégner de l'atmosphère locale.
Visitez la cathédrale
À quelques pas du Parque de los Novios, vous rejoindrez la basilique de Santa Marta. La façade d'un blanc éclatant de cette cathédrale ne manque jamais de m'impressionner. Pendant que vous y êtes, prenez un moment pour admirer le Palacio Episcopal et l'Edificio del Consejo Municipal, deux autres beaux bâtiments qui encadrent la place.
Explorez la Plaza de Bolivar et le Musée de l'Or
Ensuite, dirigez-vous vers la Plaza de Bolivar, la place principale de la ville. Ici, vous trouverez le Musée de l'Or Tairona situé dans la Casa de la Aduana, le bâtiment le plus ancien de la ville. Malgré son nom, la collection d'or n'est qu'une partie de ce musée fascinant. J'aime toujours découvrir les 2000 ans d'histoire de la région à travers les divers artefacts exposés.
Visitez la Quinta de San Pedro Alejandrino
Un voyage à Santa Marta ne serait pas complet sans visiter la Quinta de San Pedro Alejandrino, l'endroit où Simon Bolivar a passé ses derniers jours. L'hacienda, avec ses magnifiques jardins et ses expositions historiques, me laisse toujours un sentiment de respect pour le grand libérateur.
Déjeuner à La Canoa
Pour le déjeuner, je ne saurais trop recommander le Café Restaurante La Canoa. Ce restaurant français avec une touche caribéenne sert certains des meilleurs plats que j'ai mangés en Colombie. Leur Lomo la canoa, un steak de bœuf au fromage bleu et bacon sauce tropicale aux fruits de la passion, est tout simplement divin. Et ne me lancez pas sur leurs desserts !
Après-midi au village de Taganga/Playa Grande
Dans l'après-midi, je suggère de faire un petit tour au village voisin de Taganga. Ce charmant village de pêcheurs est l'un des spots de plongée les plus abordables de Colombie. Si la plongée n'est pas votre truc, faites un court trajet en bateau jusqu'à Playa Grande pour passer du temps à la plage. Le contraste entre les bateaux de pêche colorés et l’eau turquoise est vraiment pittoresque.
Promenade au coucher du soleil sur le Malecon
À la fin de la journée, dirigez-vous vers le Malecon (Paseo de Bastidas) pour une promenade au coucher du soleil. Ce boulevard en bord de mer est le lieu où les locaux se rassemblent le soir et l'ambiance est électrique. J'aime regarder les familles jouer sur la plage, les vendeurs ambulants vendre leurs produits et le ciel prendre des nuances spectaculaires d'orange et de rose.
Dîner sur Carrera 3
Pour le dîner, retournez à la Carrera 3 où vous trouverez certains des meilleurs restaurants de Santa Marta. Mes favoris personnels sont l'Ouzo pour la cuisine méditerranéenne et les pizzas au feu de bois, et le Lamart pour les pâtes faites maison et l'excellent ceviche. Tous deux proposent une excellente sélection de vins pour accompagner votre repas.
Découvrez la vie nocturne de Santa Marta
Si vous le souhaitez, Santa Marta possède une vie nocturne animée. J'adore le restaurant et bar Burukuka pour sa vue imprenable sur la baie et ses excellents cocktails. Pour les fans de rock et de blues, Crab's est l'endroit idéal. Et si vous avez envie de tequila et de musique live, rendez-vous au Charlies Bar. Chaque lieu offre une atmosphère unique, garantissant une soirée mémorable.
Où séjourner à Santa Marta
Sur la base de mes séjours à Santa Marta, voici quelques options d’hébergement que je peux personnellement recommander:
Hôtel Cathédrale Plaza
Calle 16 # 5-17, Centre Historique, 470001 Santa Marta
La piscine sur le toit de l’Hôtel Catedral Plaza offre une vue imprenable sur la cathédrale. J'ai passé de nombreuses soirées ici à regarder le coucher de soleil sur la ville. Les chambres sont confortables, le petit-déjeuner américain est délicieux et la situation au cœur du centre historique est parfaite pour explorer.
Hôtel à Camali
CALLE 15 # 14 A – 25 Parque del Cundí (à la vuelta del Níspero), 470001 Santa Marta
Si vous préférez être près de la plage, le Camali Hotel est un excellent choix. J'adore la verdure luxuriante qui entoure la piscine extérieure et la possibilité de faire un barbecue est une délicate attention. Les patios privés de chaque chambre offrent un bel espace pour se détendre après une journée de visites.
Auberge de jeunesse Masaya
Calle 14 #04-80, 570004 Santa Marta
Pour les voyageurs à petit budget, Masaya Hostel est une option fantastique. J'ai séjourné ici plusieurs fois et j'apprécie toujours l'atmosphère animée. Les cours de salsa sont une façon amusante de rencontrer d'autres voyageurs, et les deux piscines offrent un répit bienvenu contre la chaleur. Le beau bâtiment colonial ajoute à son charme.
Auberge de jeunesse República
Calle 15 # 2-16, Santa Marta – Magdalena, Colombie, 470004 Santa Marta
República Hostel occupe une place spéciale dans mon cœur. Leurs soirées au bord de la piscine le samedi sont légendaires et le personnel fait tout son possible pour que vous vous sentiez comme chez vous. La possibilité de recharger des objets dans votre chambre est une touche pratique. Le magnifique bâtiment colonial et les chambres joliment décorées distinguent cette auberge.
Excursions d’une journée au départ de Santa Marta
Si vous avez plus de temps à Santa Marta, je vous recommande vivement ces excursions d'une journée:
Parc national Tayrona
Le parc national Tayrona est une visite incontournable si vous avez une journée supplémentaire. La combinaison de forêts luxuriantes, d’une faune diversifiée et de plages immaculées est à couper le souffle. J'ai passé des heures à faire de la randonnée dans le parc, à nager dans les Caraïbes et à déguster des fruits de mer frais dans les restaurants en bord de plage.
Minca
L’éco-village de Minca est une autre de mes excursions d’une journée préférée. Ne manquez pas la Finca La Victoria, une ferme de café historique où vous pourrez en apprendre davantage sur le processus de fabrication du café. Les cascades de Pozo Azul et de Marinka offrent une pause rafraîchissante contre la chaleur, et les montagnes environnantes de la Sierra Nevada offrent une vue imprenable.
Visite d'une communauté autochtone
L'une de mes expériences les plus mémorables a été la visite d'une communauté indigène de la Sierra Nevada. C'est une occasion unique de découvrir les modes de vie traditionnels et de mieux comprendre le riche patrimoine culturel de la région.
Conseils supplémentaires pour visiter Santa Marta
- Convenez toujours du prix des taxis avant de commencer votre voyage, car les taxis de Santa Marta n'utilisent pas de compteur.
- Soyez prudent lorsque vous nagez, car les marées peuvent être fortes. Je vérifie toujours auprès des locaux les conditions actuelles avant de me baigner.
- Même si je me suis toujours senti en sécurité à Santa Marta, il est sage de faire preuve de prudence, surtout la nuit. Je prends l'habitude de demander à mon hébergement des conseils de sécurité spécifiques à la zone.
Santa Marta n'est peut-être pas aussi célèbre que sa voisine Cartagena, mais d'après mon expérience, elle offre une expérience caribéenne colombienne plus authentique et détendue. De sa riche histoire à ses belles plages et sa culture dynamique, Santa Marta a quelque chose à offrir à chaque voyageur. J'espère que ce guide vous aidera à tomber amoureux de cette charmante ville autant que moi !
