Santa Marta, la ciudad más antigua de Colombia, es una joya escondida en la costa caribeña que ofrece una combinación perfecta de historia, cultura y belleza natural. Como viajero experimentado que ha explorado esta encantadora ciudad, puedo dar fe de su atractivo único. Desde su pintoresco centro colonial hasta los impresionantes parques nacionales cercanos, Santa Marta ofrece una alternativa refrescante a la más turística Cartagena. En este artículo, compartiré mis experiencias y conocimientos personales para ayudarte a aprovechar al máximo tu visita a este paraíso costero, incluso si solo tienes un día libre. ¡Así que toma tu sombrero para el sol y sumérgete en las maravillas de Santa Marta!
La mejor época para visitar Santa Marta
Habiendo visitado Santa Marta varias veces, puedo decir con confianza que el clima aquí es generalmente agradable durante todo el año. Sin embargo, si eres como yo y prefieres evitar el calor extremo, quizás quieras planificar tu viaje entre mayo y noviembre. Durante este período, las temperaturas son ligeramente más frescas, aunque conviene estar preparado para lluvias más frecuentes, especialmente en octubre.
Para aquellos a quienes no les importa el calor y prefieren condiciones más secas, los meses de diciembre a abril son ideales. Descubrí que este período es perfecto para actividades en la playa y exploraciones al aire libre.
Si está interesado en experimentar la cultura local, le recomiendo visitarla durante uno de los festivales de la ciudad. La Fiesta Del Mar (Festival del Mar) en julio es una celebración vibrante del patrimonio marítimo de Santa Marta. Una de mis experiencias más memorables fue presenciar el Día de las Velitas el 8 de diciembre. La vista de innumerables velas iluminando la ciudad en honor a la Virgen María fue realmente mágica.
Una breve historia de Santa Marta
Como aficionado a la historia, el pasado de Santa Marta me parece fascinante. Fundada en 1525, es una de las ciudades más antiguas de Colombia y jugó un papel crucial en la colonización española de América del Sur. Desde aquí partió Gonzalo Jiménez de Quesada su expedición para explorar los territorios del interior.
Inicialmente un importante puerto caribeño, la importancia de Santa Marta disminuyó cuando la Corona española redirigió flotas a Cartagena. Sin embargo, la ciudad recuperó su protagonismo a mediados del siglo XIX como principal puerto de importaciones en la Nueva Granada.
Uno de los momentos más conmovedores de la historia de Santa Marta ocurrió el 17 de diciembre de 1830, cuando Simón Bolívar, libertador de cinco países sudamericanos, dio su último suspiro en la finca Quinta de San Pedro Alejandrino. Como alguien que ha visitado este sitio, puedo dar fe del profundo sentido de historia que impregna el lugar.
En las últimas décadas, Santa Marta se ha reinventado como destino turístico, aprovechando su proximidad a impresionantes parques nacionales. El siglo XXI trajo consigo un importante proyecto de restauración del centro histórico, que dio nueva vida a la zona. Hoy en día, es uno de mis lugares favoritos para pasear en una tarde soleada, sumergirme en la atmósfera vibrante y admirar la arquitectura colonial bellamente conservada.
Un día en Santa Marta: mi itinerario recomendado
Basado en mis experiencias, así es como te sugiero pasar el día en Santa Marta para aprovechar al máximo tu visita:
Comienza con una experiencia cafetera colombiana
No hay mejor manera de comenzar el día que con una taza de auténtico café colombiano de la Sierra Nevada. Mi lugar favorito es Aluna Café Sagrado, una encantadora cafetería artesanal en el corazón del distrito colonial. Su café es simplemente excelente y me encanta relajarme en su exuberante patio interior, un oasis perfecto entre las bulliciosas calles del exterior.
Disfrute de un desayuno colombiano
Justo al lado de Aluna está Lulo Café Bar, donde siempre voy a desayunar. Sus tradicionales arepas colombianas son para morirse: crujientes tortas de maíz rellenas de queso y varios aderezos. Como vegetariano, aprecio sus opciones sin carne. Si lo visitas más tarde en el día, no te pierdas sus ceviches, un manjar caribeño que siempre es fresco y picante.
Explora la Carrera 3
Después del desayuno, recomiendo dar un paseo tranquilo por la Carrera 3, la principal calle peatonal. Está lleno de coloridas casas coloniales y llamativo arte callejero. El paseo culmina en el Parque de los Novios, una plaza encantadora donde me encanta observar a la gente pasar y empaparme del ambiente local.
Visita la Catedral
Un corto paseo desde el Parque de los Novios te llevará a la Basílica de Santa Marta. La fachada blanca y austera de esta catedral nunca deja de impresionarme. Mientras esté allí, tómese un momento para admirar el Palacio Episcopal y el Edificio del Consejo Municipal, otros dos hermosos edificios que enmarcan la plaza.
Explora la Plaza de Bolívar y el Museo del Oro
Luego, dirígete a la Plaza de Bolívar, la plaza principal de la ciudad. Aquí encontrarás el Museo del Oro Tairona ubicado en la Casa de la Aduana, el edificio más antiguo de la ciudad. A pesar de su nombre, la colección de oro es sólo una parte de este fascinante museo. Siempre disfruto aprendiendo sobre los 2000 años de historia de la región a través de los diversos artefactos en exhibición.
Visita Quinta de San Pedro Alejandrino
Un viaje a Santa Marta no estaría completo sin visitar la Quinta de San Pedro Alejandrino, el lugar donde Simón Bolívar pasó sus últimos días. La hacienda, con sus hermosos jardines y exhibiciones históricas, siempre me deja un sentimiento de reverencia por el gran libertador.
Almuerzo en La Canoa
Para el almuerzo, no puedo recomendar lo suficiente el Café Restaurante La Canoa. Este restaurante francés con un toque caribeño sirve la mejor comida que he probado en Colombia. Su Lomo la canoa, un bistec con queso azul y tocino en salsa de maracuyá tropical, es simplemente divino. ¡Y no me hagas hablar de sus postres!
Tarde en Taganga Village/Playa Grande
Por la tarde, sugiero hacer un viaje rápido al cercano pueblo de Taganga. Este encantador pueblo de pescadores es uno de los lugares de buceo más asequibles de Colombia. Si bucear no es lo tuyo, haz un corto paseo en bote hasta Playa Grande para pasar un rato en la playa. El contraste entre los coloridos barcos de pesca y el agua turquesa es realmente pintoresco.
Paseo al Atardecer en el Malecón
Cuando acabe el día, dirígete al Malecón (Paseo de Bastidas) para dar un paseo al atardecer. Este bulevar frente al mar es el lugar donde los lugareños se reúnen por la noche y el ambiente es eléctrico. Me encanta ver a las familias jugar en la playa, a los vendedores ambulantes pregonar sus productos y al cielo adquirir espectaculares tonos naranja y rosa.
Cena en la Carrera 3
Para cenar, regrese a la Carrera 3 donde encontrará algunos de los mejores restaurantes de Santa Marta. Mis favoritos personales son Ouzo, de cocina mediterránea y pizzas al horno de leña, y Lamart, de pasta casera y excelente ceviche. Ambos ofrecen una gran selección de vinos para complementar su comida.
Experimenta la vida nocturna de Santa Marta
Si te apetece, Santa Marta tiene una vibrante vida nocturna. Me encanta el restaurante y bar Burukuka por sus impresionantes vistas a la bahía y sus excelentes cócteles. Para los fanáticos del rock y el blues, Crab's es el lugar ideal. Y si te apetece tomar tequila y música en vivo, dirígete al Charlies Bar. Cada lugar ofrece una atmósfera única, lo que garantiza una noche memorable.
Dónde alojarse en Santa Marta
Basado en mis estadías en Santa Marta, aquí hay algunas opciones de alojamiento que puedo recomendar personalmente:
Hotel Catedral Plaza
Calle 16 # 5-17, Centro Histórico., 470001 Santa Marta
La piscina en la azotea del Hotel Catedral Plaza ofrece una vista inmejorable de la catedral. He pasado muchas tardes aquí, contemplando la puesta de sol sobre la ciudad. Las habitaciones son cómodas, el desayuno americano es delicioso y la ubicación en el corazón del centro histórico es perfecta para explorar.
Hotel Camalí
CALLE 15 # 14 A – 25 Parque del Cundí (a la vuelta del Níspero), 470001 Santa Marta
Si prefieres estar cerca de la playa, Camali Hotel es una excelente opción. Me encanta la exuberante vegetación que rodea la piscina al aire libre y la opción de hacer una barbacoa es un buen toque. Los patios privados de cada habitación brindan un espacio encantador para relajarse después de un día de turismo.
Hostal Masaya
Calle 14 #04-80, 570004 Santa Marta
Para viajeros con poco presupuesto, Masaya Hostel es una opción fantástica. Me he alojado aquí varias veces y siempre disfruto del ambiente vibrante. Las lecciones de salsa son una forma divertida de conocer a otros viajeros y las dos piscinas brindan un agradable respiro del calor. El hermoso edificio colonial aumenta su encanto.
Hostal República
Calle 15 # 2-16, Santa Marta – Magdalena, Colombia, 470004 Santa Marta
República Hostel ocupa un lugar especial en mi corazón. Sus fiestas en la piscina de los sábados son legendarias y el personal hace todo lo posible para que se sienta como en casa. La posibilidad de cargar cosas en su habitación es un toque conveniente. El impresionante edificio colonial y las habitaciones bellamente decoradas hacen que este albergue se destaque.
Excursiones de un día desde Santa Marta
Si tienes más tiempo en Santa Marta, te recomiendo estas excursiones de un día:
Parque Nacional Tayrona
El Parque Nacional Tayrona es una visita obligada si tienes un día extra. La combinación de frondosos bosques, diversa vida silvestre y playas vírgenes es impresionante. Pasé horas caminando por el parque, nadando en el Caribe y disfrutando de mariscos frescos en los restaurantes junto a la playa.
Minca
La ecoaldea de Minca es otra de mis excursiones de un día favoritas. No te pierdas Finca La Victoria, una histórica finca cafetera donde podrás aprender sobre el proceso de elaboración del café. Las cascadas de Pozo Azul y Marinka ofrecen un refrescante descanso del calor, y las montañas circundantes de Sierra Nevada ofrecen vistas impresionantes.
Visita a la comunidad indígena
Una de mis experiencias más memorables fue visitar una comunidad indígena en la Sierra Nevada. Es una oportunidad única para aprender sobre las formas de vida tradicionales y obtener una comprensión más profunda del rico patrimonio cultural de la región.
Consejos adicionales para visitar Santa Marta
- Acuerde siempre las tarifas de los taxis antes de iniciar su viaje, ya que los taxis en Santa Marta no utilizan taxímetro.
- Tenga cuidado al nadar, ya que las mareas pueden ser fuertes. Siempre consulto con los lugareños sobre las condiciones actuales antes de darme un chapuzón.
- Si bien siempre me he sentido seguro en Santa Marta, es aconsejable tener precaución, especialmente de noche. Tengo la costumbre de pedirle a mi alojamiento consejos de seguridad específicos para la zona.
Puede que Santa Marta no sea tan famosa como su vecina Cartagena, pero en mi experiencia, ofrece una experiencia caribeña colombiana más auténtica y relajada. Desde su rica historia hasta sus hermosas playas y su vibrante cultura, Santa Marta tiene algo para cada viajero. ¡Espero que esta guía te ayude a enamorarte de esta encantadora ciudad tanto como yo!
