Bienvenue à St. Augustine, en Floride, un joyau caché qui allie une histoire riche, des plages magnifiques et la charmante hospitalité du Sud. En tant que voyageur chevronné ayant exploré cette ville enchanteresse à plusieurs reprises, je suis ravi de partager mes conseils d'initiés pour tirer le meilleur parti de votre visite d'une journée. De la promenade dans les rues pavées pittoresques à l'escalade d'un phare emblématique, cet itinéraire vous guidera à travers les meilleures expériences que Saint-Augustin a à offrir. Alors prenez vos chaussures confortables, apportez votre sens de l'aventure et plongeons dans une journée remplie de découvertes dans la plus ancienne ville d'Amérique!
Quelle est la meilleure période pour visiter Saint Augustine?
En tant que personne ayant vécu Saint-Augustin à différentes saisons, je peux affirmer avec confiance que ce joyau de Floride brille toute l'année. Cependant, pour profiter au maximum de votre visite, le timing est primordial. Le moment idéal pour moi a toujours été avril et mai ou octobre. Pendant ces mois, vous profiterez de températures chaudes et agréables, sans la chaleur torride ni les averses fréquentes qui caractérisent les mois d'été.
Si vous êtes amateur d'ambiances festives, pensez à planifier votre déplacement lors de la célébration des Nuits des Lumières. J'ai visité une fois pendant cette période magique, et laissez-moi vous dire que voir la ville entière ornée de millions de lumières scintillantes est une expérience inoubliable. Pour les mélomanes, le Festival de musique celtique et du patrimoine, en mars, est un moment agréable. Croyez-moi, il se passe toujours quelque chose à Saint-Augustin, peu importe la date de votre visite!
Faits fascinants sur Saint-Augustin
Chaque fois que je visite Saint-Augustin, je suis frappé par son incroyable histoire. Saviez-vous qu'il s'agit de la plus ancienne colonie européenne toujours habitée aux États-Unis? Fondée en 1565 par des explorateurs espagnols, cette ville existe depuis plus de 450 ans!
Voici quelques informations plus intrigantes sur Saint-Augustin:
- C'était autrefois la capitale de la Floride, avant que Tallahassee n'en prenne la relève en 1824.
- La ville ne compte que 15 000 habitants, mais la grande région compte environ 70 000 habitants.
- Croyez-le ou non, St. Augustine possède la rue la plus étroite de tous les États-Unis: Treasury Street mesure à peine 7 pieds de large!
L’un de mes lieux historiques préférés est le parc archéologique national de la Fontaine de Jouvence. Il accueille les curieux depuis les années 1860! Et nous ne pouvons pas parler de l'histoire de Saint-Augustin sans mentionner Henry Flagler. Ce magnat visionnaire a transformé la ville en destination de villégiature hivernale dans les années 1880 en construisant des hôtels de luxe. Son influence se fait encore sentir aujourd'hui, faisant de Saint-Augustin le charmant centre touristique et le refuge des retraités.
Votre itinéraire parfait d'une journée à Saint-Augustin
Commencez votre journée sur la rue St. George
Il n'y a pas de meilleure façon de commencer votre aventure à Saint-Augustin qu'en vous promenant dans la rue Saint-Georges. Cette artère réservée aux piétons constitue le cœur et l'âme du quartier historique de la ville. Lors de ma première visite, j'ai été immédiatement captivé par l'architecture coloniale espagnole et le mélange éclectique de boutiques et de cafés.
Pour le petit-déjeuner, je recommande vivement le Cuban Cafe and Bakery. Leur café et leurs pâtisseries cubaines sont à tomber par terre! Si vous avez envie de quelque chose de plus substantiel, le Florida Cracker Cafe sert un délicieux petit-déjeuner de style sudiste. Pendant que vous savourez votre repas, imprégnez-vous de l'atmosphère animée et achetez peut-être un ou deux souvenirs uniques dans les magasins à proximité.
Plongez dans l'histoire des pirates
Après le petit-déjeuner, il est temps de libérer le boucanier qui sommeille en vous au St. Augustine Pirate and Treasure Museum. J'étais sceptique au début, pensant que cela pourrait être un peu kitsch, mais j'ai été agréablement surpris par son caractère engageant et informatif.
Le musée fait un excellent travail en vous transportant à l'âge d'or de la piraterie. Vous en apprendrez davantage sur des pirates célèbres comme Sir Francis Drake et découvrirez des artefacts authentiques provenant d'épaves. C'est un succès auprès des enfants, mais je me suis retrouvé tout aussi captivé par les expositions et les affichages interactifs.
Remontez le temps au Castillo de San Marcos
Aucune visite à Saint-Augustin n'est complète sans explorer le Castillo de San Marcos. Ce fort du XVIIe siècle est non seulement le plus ancien de la zone continentale des États-Unis, mais aussi un monument national avec une histoire fascinante.
En marchant le long des murs du fort, je ne pouvais m'empêcher d'imaginer les innombrables histoires que ces structures en pierre pouvaient raconter. Le fort a joué un rôle crucial dans la fondation de Fort Mose, la première colonie noire libre aux États-Unis. Si vous aimez le paranormal, vous serez peut-être intéressé de savoir que la rumeur dit que le fort est hanté. Je n'ai jamais rien vécu d'effrayant moi-même, mais des visites nocturnes des fantômes sont disponibles pour les plus courageux!
Savourez un délicieux déjeuner
À présent, vous avez probablement ouvert un bon appétit. Heureusement, Saint-Augustin est le paradis des gourmands. Pour goûter aux fruits de mer locaux, je me dirige toujours vers le Harry's Seafood Bar and Grille. Leurs plats de style créole sont hors de ce monde!
Si vous avez envie de quelque chose de différent, le restaurant Floridian propose une délicieuse cuisine du Sud avec une touche moderne. Pour les amateurs de pizza, le Pizzaley's Chianti Room est un excellent choix. Et si vous recherchez une ambiance décontractée avec de la bonne nourriture, le Back 40 Urban Cafe ne déçoit jamais.
Montez au phare de Saint-Augustin
Après le déjeuner, il est temps de brûler quelques calories en escaladant le phare de Saint-Augustin. J'admets que les 219 marches jusqu'au sommet peuvent être un peu difficiles, mais croyez-moi, la vue vaut chaque pas!
Le phare, vieux de près de 150 ans, offre une vue panoramique imprenable sur l'océan Atlantique et la ville. Le musée maritime situé à la base est tout aussi fascinant, présentant la riche histoire nautique du plus ancien port d'Amérique.
Si vous vous sentez aventureux, envisagez de revenir pour une visite nocturne. On dit que le phare est hanté, et même si je ne peux confirmer aucune rencontre fantomatique, l'atmosphère après la tombée de la nuit est certainement étrange!
Détendez-vous sur la plage
Aucun voyage en Floride n’est complet sans un moment de plage. Saint-Augustine offre deux options fantastiques: la plage de Saint-Augustine et la plage de Vilano.
La plage de Saint Augustine est parfaite si vous recherchez des activités. Du surf au volley-ball, il se passe toujours quelque chose ici. Le parc aquatique est idéal si vous voyagez avec des enfants. Vilano Beach, quant à elle, offre une expérience plus sereine. J'aime venir ici pour les couchers de soleil spectaculaires et l'opportunité de faire une excursion relaxante en bateau.
Terminez votre journée avec un verre
Au coucher du soleil, il est temps de se détendre avec un verre dans l'un des nombreux bars fantastiques de Saint-Augustine. Mon préféré est le Tini Martini Bar. Leurs cocktails créatifs sont le moyen idéal pour trinquer à une journée bien passée dans cette ville historique.
Pour une ambiance plus décontractée, le Stogies Jazz Club & Listening propose d'excellentes boissons et de la musique live. Et si vous recherchez une expérience unique, The Bar With No Name offre une vue incroyable sur le Castillo de San Marcos pendant que vous sirotez votre verre.
Que vous préfériez les cocktails, la musique live ou un dîner tranquille sous les étoiles, la vie nocturne de Saint-Augustin a quelque chose à offrir à tout le monde. C'est le moyen idéal pour terminer votre journée éclair dans cette charmante ville côtière.
Où séjourner à Saint Augustine
4, rue Saint George # 101, St. Augustine, FL 32084
Lors de ma dernière visite, j'ai eu le plaisir de séjourner au St. George Inn et je ne saurais trop le recommander. Nichée au cœur du quartier colonial, cette charmante auberge offre le mélange parfait entre ambiance historique et confort moderne. Les chambres sont joliment décorées et certaines sont même équipées d'une luxueuse baignoire spa. Ce que j’ai le plus aimé, c’est la possibilité de sortir de l’auberge et d’être au cœur de l’action. Et pour ceux qui voyagent avec des amis à quatre pattes, ils acceptent également les animaux!
333 South Ponce de Leon Boulevard, St. Augustine, FL 32084
Une autre option fantastique est l' Hôtel Sebastian. J'ai séjourné ici plusieurs fois et j'ai toujours apprécié les chambres spacieuses et bien équipées. La piscine extérieure est parfaite pour une baignade rafraîchissante après une journée de visites. Ce qui distingue cet hôtel, c'est son service de navette pratique vers St. Augustine Village. De plus, leur bar et leur centre de remise en forme sur place ajoutent une couche supplémentaire de confort à votre séjour. Comme le St. George Inn, ils acceptent également les animaux de compagnie, ce qui est toujours un bonus dans mon livre.
1 Dolphin Drive, St. Augustine, FL 32080
Pour ceux qui recherchent un cadre plus tranquille, le Marker 8 Hotel and Marina est difficile à battre. Je me souviens encore de m'être réveillé avec la vue imprenable sur la marina depuis ma chambre. L'hôtel dégage une atmosphère calme et relaxante, parfaite après une longue journée d'exploration. Leur petit-déjeuner est tout simplement incroyable - je rêve encore de ces pâtisseries fraîchement sorties du four! Avec une piscine extérieure, un centre de remise en forme et un bar sur place, vous aurez tout ce dont vous avez besoin pour un séjour confortable.
120 Avenue Menendez, St. Augustine, FL 32084
Si vous recherchez une option économique sans compromettre l'emplacement ou le confort, le Historic Waterfront Marion Motor Lodge est un excellent choix. J'ai recommandé cet endroit à plusieurs amis et ils l'ont tous adoré. Les chambres sont confortables et propres, et le café gratuit du matin est une délicate attention. Mais la véritable star ici est l'immense piscine extérieure, parfaite pour une baignade rafraîchissante après une journée de visites. Sa proximité avec le quartier historique signifie que vous n'êtes jamais loin de l'action.
Excursions d’une journée au départ de Saint Augustine
Bien que Saint-Augustin lui-même regorge d'attractions, la région environnante offre de fantastiques possibilités d'excursions d'une journée. Voici quelques-unes de mes excursions préférées:
Jacksonville
À seulement une heure de route au nord, Jacksonville constitue une excursion d'une journée facile et agréable. J'ai fait ce voyage plusieurs fois et il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir. De sa riche histoire et scène culturelle à ses offres culinaires diversifiées, Jacksonville a beaucoup à offrir. La meilleure partie? Il y a des navettes régulières entre St. Augustine et Jacksonville, ce qui le rend très pratique.
Orlando
Si vous souhaitez faire un trajet un peu plus long (environ deux heures), Orlando vaut bien le détour. Même si elle est célèbre pour ses parcs à thème, cette ville dynamique a bien plus à offrir. Lors de ma dernière visite, j'ai été impressionné par la variété des musées et des attractions culturelles. C'est particulièrement bien si vous voyagez en famille: les enfants vont adorer!
Plage de Daytona
Pour changer de décor, rendez-vous à Daytona Beach, à un peu plus d'une heure. J'adore passer une journée ici à profiter du soleil sur la célèbre plage, à assister à des spectacles et à savourer de la bonne nourriture. Si vous êtes un fan de sport automobile comme moi, vous serez au paradis: le Daytona International Speedway est une visite incontournable.
Grotte Bleue
Les amoureux de la nature ne devraient pas manquer l'occasion de visiter la Grotte Bleue. Cela prend environ deux heures de route, mais croyez-moi, ça vaut le coup. Les eaux cristallines de la grotte sont à couper le souffle. Si vous êtes un plongeur certifié, vous pouvez même plonger à plus de 100 pieds dans la grotte. Même si vous n'aimez pas la plongée, le parc environnant est parfait pour un pique-nique et une appréciation de la nature.
Conseils supplémentaires pour visiter Saint-Augustin
- Les tramways de Saint-Augustine ne sont pas seulement un moyen pratique de se déplacer, ils constituent une expérience en soi. Je recommande toujours de faire un tour en tramway au début de votre visite: c'est un excellent moyen de s'orienter et d'en apprendre davantage sur l'histoire de la ville.
- Des chaussures confortables sont indispensables. La plupart des rues du quartier historique sont pavées, ce qui peut être dur pour vos pieds. Je l'ai appris à mes dépens lors de ma première visite!
- Ne manquez pas les fruits de mer locaux. Certains des meilleurs repas que j'ai pris à Saint-Augustin étaient des plats de fruits de mer. Même si vous n'êtes pas particulièrement amateur de fruits de mer, essayez-le: vous pourriez être agréablement surpris.
- Laissez de la place dans vos bagages pour les souvenirs. La rue St. George, en particulier, regorge de boutiques uniques vendant de tout, de l'art local aux antiquités. Je finis toujours par rapporter à la maison plus que prévu!
