En tant que voyageur chevronné, j'ai eu le plaisir d'explorer de nombreuses destinations côtières à travers le monde, mais peu ont conquis mon cœur comme Santa Cruz, en Californie. Cette charmante ville, nichée entre les majestueuses montagnes de séquoias et la baie immaculée de Monterey, offre un mélange parfait de beauté naturelle, de culture décontractée et de possibilités infinies d'aventure. Rejoignez-moi pour partager mon expérience de passer une journée inoubliable à Santa Cruz, à la découverte des joyaux cachés et des attractions emblématiques qui font de cette ville une destination incontournable pour tout voyageur.
Quelques faits sur Santa Cruz
Avant de plonger dans mon itinéraire d'une journée, permettez-moi de partager un peu d'histoire de Santa Cruz. Fondée par des missionnaires espagnols sur les terres du peuple Awaswa, la ville doit son nom à la Mission Santa Cruz (Sainte Croix), que l'on peut encore visiter aujourd'hui. Tout au long de son histoire, Santa Cruz a prospéré grâce aux industries du bois, de l'agriculture et du tourisme, dont beaucoup continuent de prospérer.
La réputation de la ville pour la promotion de l'idéologie contre-culturelle est évidente dans son ambiance décontractée, son attitude détendue et les autocollants emblématiques « Keep Santa Cruz Weird » que vous apercevrez dans toute la ville. Cette atmosphère unique est renforcée par la présence de l' Université de Californie à Santa Cruz, qui a joué un rôle important dans le développement du caractère de la ville.
Itinéraire d'une journée à Santa Cruz
Bien que les choses à voir et à faire ne manquent pas à Santa Cruz, j'ai élaboré un itinéraire qui présente le meilleur de la ville en une seule journée. Ce guide vous fera voyager à travers les points forts et les trésors cachés que les habitants adorent, vous assurant de tirer le meilleur parti de votre visite.
Faites le plein!
Commencez votre journée dans le magnifique côté ouest de Santa Cruz avec une visite à Cat & Cloud, un café artisanal qui impressionnera à coup sûr même les amateurs de café les plus exigeants. Si vous avez envie d'un petit-déjeuner plus copieux, dirigez-vous vers le Café Ivéta, où vous pourrez savourer un délicieux repas sur leur confortable terrasse.
Allez à la plage
Aucune visite à Santa Cruz n'est complète sans passer du temps à la plage. Bien qu'il y ait beaucoup de choix, je recommande Natural Bridges State Beach pour ses arches naturelles uniques, sa vie marine diversifiée et la possibilité d'en apprendre davantage sur les papillons monarques qui nichent dans les bosquets d'eucalyptus à proximité.
Surfez
Empruntez une route panoramique ou promenez-vous le long de West Cliff Drive, où vous aurez droit à une vue imprenable sur la baie de Monterey. Arrêtez-vous à Lighthouse Point pour visiter le musée du surf de Santa Cruz, observez les surfeurs à Steamer Lane et prenez une photo avec l'emblématique Surfers Memorial.
Mangez une bouchée sur le quai
Continuez votre voyage jusqu'au quai de Santa Cruz, où vous pourrez écouter les cris des lions de mer résidents et déguster certains des fruits de mer les plus frais de la ville chez Stagnaro Bros. N'oubliez pas de vous arrêter chez Marini's Munchies pour acheter de la tire d'eau salée et des souvenirs.
Découvrez les séquoias
Faites un court trajet en voiture jusqu'à Pogonip, un joyau caché apprécié des locaux. Promenez-vous à travers les majestueux séquoias, repérez les limaces bananières (la mascotte de l'UCSC) et profitez de la tranquillité de ce vaste parc urbain.
Faites une pause avec de la pétanque
Détendez-vous à Urbani Cellar, le plus ancien restaurant en activité de Santa Cruz. Dégustez un verre de vin ou de bière et jouez une partie de pétanque amicale dans leur arrière-salle.
Tout vous attend - Centre-ville
Explorez le cœur du centre-ville de Santa Cruz au Pacific Garden Mall. Parcourez des boutiques uniques, prenez un café chez Verve Coffee Roasters ou buvez du chocolat chez Chocolate, et visitez la librairie Santa Cruz ou Atlantis Fantasyworld pour une aventure littéraire ou geek. Pour le dîner, rendez-vous au Hula's Island Grill pour un repas délicieux et durable, suivi d'une glace au Penny Ice Creamery ou d'un dernier verre au Red Room.
Il est temps de se détendre
Terminez votre journée en regardant un film au théâtre historique Del Mar ou en vous offrant un bain relaxant et un massage au Well Within Spa.
Où séjourner à Santa Cruz, Californie
- Holiday Inn Express & Suites Santa Cruz, an IHG Hotel
175 West Cliff Drive, Santa Cruz, Californie 95060
Pour vivre pleinement l’expérience de Santa Cruz, séjournez au Dream Inn. Avec une vue imprenable sur l'océan, une piscine extérieure chauffée et un happy hour spécial réservé aux clients, ce monument local se trouve à quelques pas de la plage et offre un séjour élégant que vous ne regretterez pas.
- Auberge de jeunesse de West Cliff
174 Ouest Cliff Drive, Santa Cruz, CA 95060
Si vous recherchez le luxe, le West Cliff Inn est le choix parfait. Situé en face du Dream Inn, cet hôtel victorien entièrement rénové offre la commodité d'un grand hôtel avec la sophistication d'un B&B. Profitez de la vue sur l'océan, des baignoires spa à jet et des touches artisanales d'origine locale.
- Auberge de jeunesse Santa Cruz
321 Main St, Santa Cruz, Californie 95060
Pour une option économique à quelques pas de la plage, pensez au Santa Cruz Hostel. Située dans 5 cottages de plage victoriens rénovés, cette auberge accueille les célibataires, les familles et les groupes. Avec le wifi gratuit et de magnifiques jardins partagés, vous profiterez de votre séjour sans vous ruiner.
Excursions d’une journée au départ de Santa Cruz
Si vous avez plus de temps pour explorer la région, envisagez ces options d’excursion d’une journée:
Monterey
Conduisez une heure le long de la côte jusqu'au pays de Steinbeck et visitez Monterey. Célèbre pour son Cannery Row et son aquarium de Monterey Bay de classe mondiale, passez la journée à découvrir le charme de cette ville historique.
Montagnes de Santa Cruz
Explorez les majestueux séquoias des montagnes de Santa Cruz. Visitez l'époustouflant Mystery Spot, découvrez l'importance du chemin de fer pour l'industrie forestière à Roaring Camp et sirotez des vins locaux à Bargetto Winery tout en profitant du soleil.
Conseils supplémentaires pour visiter Santa Cruz
- Apportez une veste : Peu importe le beau temps, apportez toujours une veste. La couche marine côtière peut provoquer des fluctuations de température tout au long de la journée, vous laissant froid si vous n'êtes pas préparé.
- Emportez de l'argent avec vous: la contre-culture florissante de Santa Cruz signifie que vous rencontrerez d'innombrables musiciens de rue et artistes qui ajoutent de la couleur à la ville. Emportez de l'argent liquide pour leur donner un pourboire pour leur travail acharné et leur talent.
- Portez de la crème solaire: une matinée brumeuse à Santa Cruz peut rapidement se transformer en un après-midi parfaitement ensoleillé. Préparez-vous à profiter du soleil en portant de la crème solaire, même si la météo semble incertaine.
- Amusez-vous: il est impossible de voir tout ce que Santa Cruz a à offrir en une seule journée, alors détendez-vous et profitez du moment. Adoptez l'attitude hippie locale et sachez que, même si les choses ne se passent pas comme prévu, vous visitez toujours un endroit magnifique et heureux de vous accueillir.
Santa Cruz est une destination qui capture l'essence de la côte californienne, offrant un mélange parfait de beauté naturelle, de culture décontractée et de possibilités infinies d'aventure. Que vous profitiez du soleil sur la plage, exploriez les forêts de séquoias ou vous immergeiez dans le centre-ville animé de la ville, Santa Cruz laissera certainement une impression durable à tout voyageur qui la visite. Alors faites vos valises, apportez le sens de l'aventure et découvrez par vous-même la magie de cette ville balnéaire emblématique !
