Bienvenue à Leeds, une ville dynamique au cœur du West Yorkshire qui regorge de culture, d'histoire et d'excitation. En tant que voyageur passionné ayant exploré ce joyau du nord de l'Angleterre, je suis ravi de partager mes conseils d'initiés pour profiter au maximum de votre journée à Leeds. De son superbe architecture victorienne à sa scène gastronomique florissante et ses musées de classe mondiale, Leeds offre un mélange parfait de charme d'antan et de vie urbaine moderne. Que vous soyez un passionné d'histoire, un accro du shopping ou simplement à la recherche d'une belle journée, cet itinéraire vous guidera à travers le meilleur de Leeds. Alors, enfilez vos chaussures de marche, chargez votre appareil photo et plongeons dans 24 heures inoubliables dans cette ville dynamique!
Quelle est la meilleure période pour visiter Leeds?
Si vous souhaitez profiter au maximum de votre voyage à Leeds, je vous recommande de planifier votre visite entre la mi-mai et la mi-septembre. Au cours de ces mois, vous êtes plus susceptible de profiter d'un temps plus chaud, idéal pour explorer les attractions extérieures de la ville. En prime, la ville a tendance à être un peu plus calme pendant les mois d'été, lorsque de nombreux étudiants rentrent chez eux pour leurs vacances.
Amateurs de musique, écoutez! Leeds possède une fantastique scène musicale live et l'été est la période privilégiée pour les festivals. Ne manquez pas le Live at Leeds début mai, le Slam Dunk pour les fans de punk et de métal fin mai et le légendaire Leeds Festival fin août. Je suis allé dans les trois, et ce sont de véritables cracks!
Pour les gourmets parmi nous (et je me compte comme tel), le North Leeds Food Festival est un événement incontournable, généralement organisé un week-end d'été entre juin et août. Et si vous aimez une pinte ou deux, le Leeds International Beer Festival, début septembre, est une excellente occasion de déguster certaines des meilleures bières artisanales et vraies bières du monde entier.
Quelques faits amusants sur Leeds
Avant de plonger dans notre journée à Leeds, permettez-moi de partager quelques anecdotes intéressantes sur cette ville fantastique. Leeds est nichée au nord-est de l’Angleterre, dans le West Yorkshire. Il se trouve à deux pas du magnifique parc national des Yorkshire Dales, ce qui en fait un rêve pour les amateurs de plein air comme moi.
Souvent surnommé le « Knightsbridge du Nord », Leeds possède un centre-ville en grande partie piétonnier qui constitue le paradis du shopping. L'un de mes endroits préférés est Kirkgate Market, l'un des plus grands marchés couverts d'Europe. C'est un régal pour les sens!
Voici un fait curieux pour vous: l'emblème non officiel de Leeds est le hibou. Gardez les yeux ouverts lorsque vous vous promenez dans la ville: vous apercevrez ces oiseaux sages ornant de nombreux bâtiments. Il existe même un Owl Trail que vous pouvez suivre, que je recommande vivement comme moyen amusant d'explorer certains des joyaux architecturaux les plus intéressants de Leeds.
Votre journée parfaite à Leeds: un itinéraire
Bon, restons concentrés sur notre journée à Leeds! J'ai conçu cet itinéraire pour vous donner un véritable aperçu des meilleurs endroits de la ville. Pour vous déplacer facilement, je vous suggère d'utiliser l'excellent réseau de bus de la ville. Un ticket journalier coûte 4,70 £ et permet des déplacements illimités. Si vous êtes en groupe et que vous visitez pendant un week-end, le billet de groupe à 7 £ est une bonne affaire, offrant des voyages illimités pour un maximum de cinq personnes.
Commencez par un copieux petit-déjeuner
Commencez votre journée comme le font les locaux avec un délicieux petit-déjeuner au Layne's Espresso. Leur petit-déjeuner anglais complet est à tomber par terre - croyez-moi, j'ai eu ma juste part! C'est le carburant idéal pour une journée d'exploration.
Achetez jusqu'à ce que vous tombiez
Ensuite, rendez-vous au Leeds Corn Exchange pour une expérience de shopping unique. Je trouve toujours ici de fantastiques pièces vintage et les boutiques indépendantes sont un trésor de trouvailles uniques.
Continuez votre virée shopping dans les superbes arcades victoriennes. Mon préféré est County Arcade – c’est un véritable joyau architectural.
Une dose de culture
Si vous êtes plus intéressé par l'art que par le shopping (ou si le temps n'est pas au rendez-vous), rendez-vous à la Leeds Art Gallery. L'entrée est gratuite et abrite une fantastique collection régulièrement mise à jour. J'ai passé de nombreux après-midi pluvieux à me perdre dans les galeries tranquilles d'ici.
Déjeuner avec vue
Il est temps de manger un morceau! Dirigez-vous vers le Belgrave Music Hall et la cantine pour le déjeuner. J'ai un faible pour les pizzas tendues à la main chez Dough Boys (à moitié prix du lundi au vendredi, de 11h à 15h!), mais les burgers de Patty Smiths sont tout aussi délicieux. Prenez une bière artisanale ou un cocktail et dégustez-le sur le toit-terrasse: la vue est époustouflante!
Remontez le temps
Si le soleil brille, prenez un bus de 20 à 30 minutes jusqu'à l'abbaye de Kirkstall. Ces ruines de monastères vieilles de 850 ans sont absolument à couper le souffle. Le centre des visiteurs regorge d'informations historiques fascinantes, et tout est gratuit!
Promenez-vous dans le parc public entourant l'abbaye, au bord de la rivière Aire. C'est un bel endroit pour un après-midi paisible.
Plus d’exploration culturelle
Si vous préférez rester dans le centre-ville (ou passer du temps après l'abbaye), rendez-vous à l' Institut Henry Moore, qui abrite l'une des plus grandes galeries de sculptures d'Europe. Alternativement, le Leeds City Museum est une fantastique option gratuite que je ne me lasse pas de visiter.
Délices du dîner
Pour le dîner, je recommande vivement Bundobust. Leur sélection de plats de rue et de bières artisanales du sud de l'Inde est excellente. Si vous êtes en groupe, optez pour leur spécial à 60 £: vous pourrez tout essayer sur le menu!
Bonnet de nuit
Terminez votre journée avec un verre sur le toit de Headrow House. Si vous préférez une ambiance de pub chaleureuse, The Cross Keys ou Parkside Tavern sont mes endroits préférés. Pour de la musique live, rendez-vous à A Nation of Shopkeepers – j'y ai découvert des groupes locaux fantastiques.
Où se reposer la tête à Leeds
Après une journée complète d'exploration, vous aurez besoin d'un endroit confortable pour vous reposer. Voici mes meilleurs choix d’hébergement à Leeds:
Luxe: Dakota Leeds
8 Russell Street, Leeds, LS1 5RN, Royaume-Uni
Si vous cherchez à faire des folies, Dakota Leeds est la voie à suivre. Les douches de mousson dans les salles de bains sont paradisiaques, et le bar et le restaurant-grill servent de très bonnes bouffes.
Milieu de gamme: DoubleTree by Hilton Leeds
Granary Wharf, 2 Wharf Approach, Leeds, LS1 4BR, Royaume-Uni
Idéalement situé à côté de la gare, cet hôtel offre de superbes vues et des tarifs raisonnables (environ 75 £ par nuit). J'ai séjourné ici plusieurs fois et j'ai toujours passé un séjour confortable.
Budget: ibis Styles Leeds City Centre Arena
Wade Lane, Leeds, LS2 8NJ, Royaume-Uni
Excellent rapport qualité/prix avec articles de toilette gratuits et plateau thé/café dans les chambres. Le restaurant sur place utilise des produits locaux, ce que j'apprécie toujours.
Auberge de jeunesse: Russell Scott Backpackers Hostel
1 Place de Lisbonne, Leeds, LS1 4LY, Royaume-Uni
Pour les voyageurs à petit budget, cette auberge est un choix solide. À environ 16 £ par nuit pour un lit en dortoir, c'est léger pour le portefeuille. De plus, il se trouve à seulement un kilomètre de la mairie.
Excursions d’une journée au départ de Leeds
Si vous restez à Leeds plus d'une journée (et je vous le recommande vivement!), voici quelques options fantastiques d'excursions d'une journée:
Village de Saltaire
À seulement 30 minutes de route de Leeds, ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO est un village industriel victorien magnifiquement préservé. C'est comme remonter dans le temps!
Parc national des Yorkshire Dales
Une visite incontournable pour les amoureux de la nature. Le paysage calcaire, les forêts anciennes et les cascades sont à couper le souffle. Ne manquez pas le château de Pendragon ou le domaine de Bolton Abbey pendant que vous y êtes.
Londres
Envie d'une virée dans la capitale? Vous pouvez être à Londres en deux heures et demie environ en train. Faites un tour sur le London Eye, explorez le British Museum ou assistez à la relève de la garde au palais de Buckingham.
Explorez le Nord
Leeds est une base idéale pour explorer d'autres villes du nord. York est à seulement 30 minutes en train et Newcastle est à 90 minutes de trajet. Vous pouvez facilement visiter l'un ou l'autre (ou les deux!) et revenir à Leeds pour le dîner.
Meilleurs conseils pour votre visite à Leeds
- Ayez toujours un parapluie sur vous: la météo peut être imprévisible!
- Emportez un pull, même en été. Les soirées peuvent devenir fraîches.
- Réservez les restaurants à l'avance, surtout pendant les périodes scolaires lorsque les étudiants remplissent la ville.
- Profitez des musées et des galeries gratuits: ils sont de classe mondiale.
- Essayez un Yorkshire pudding wrap du marché: c'est un délice local!
Leeds est une ville qui ne manque jamais de me surprendre et de me ravir, peu importe le nombre de fois que je la visite. Avec sa riche histoire, sa culture dynamique et ses habitants chaleureux, vous êtes assuré de passer un moment inoubliable. Profitez de votre journée à Leeds. Je suis certain que vous tomberez amoureux de ce joyau du nord, tout comme moi!
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