Bienvenue à Inverness, la porte des Highlands écossaises! En tant que voyageur passionné ayant exploré cette charmante ville à plusieurs reprises, je suis ravi de partager mes idées sur la façon de tirer le meilleur parti de votre journée ici. Inverness est peut-être petite, mais elle regorge d'histoire, de culture et de beauté naturelle. Des châteaux anciens aux lochs mystérieux, cet itinéraire vous guidera à travers les meilleures attractions et joyaux cachés. Alors prenez vos chaussures de marche, emportez un imperméable (au cas où) et plongeons au cœur des Highlands!
Meilleur moment pour visiter Inverness
Ayant visité Inverness à différentes saisons, je peux affirmer avec certitude que l'été est le moment privilégié pour explorer ce joyau des Highlands. Les journées sont plus longues, les températures sont plus douces (mais ne vous attendez pas à une canicule) et la ville regorge d'énergie. Juillet et août connaissent des températures autour de 18-20°C (64-68°F), parfaites pour les activités de plein air.
Cela dit, j'ai aussi apprécié les visites magiques au printemps. La météo peut être imprévisible, mais les paysages fleuris et la diminution du nombre de touristes en font une période de visite enrichissante. De plus, vous pourrez peut-être assister à des événements comme le festival de musique d'Inverness en mars ou le semi-marathon d'Inverness en mai.
Si vous êtes comme moi un passionné de festivals, planifiez votre voyage autour de certains de ces événements fantastiques:
- Inverness Highland Games (juillet): découvrez les sports et la culture traditionnels écossais.
- Belladrum Tartan Heart Festival (août): un festival de musique familial juste à l'extérieur de la ville.
- Marathon du Loch Ness (octobre): courez le long du célèbre loch (si vous êtes partant!).
Faits fascinants sur Inverness
Avant de plonger dans notre itinéraire, permettez-moi de partager quelques informations intrigantes sur Inverness que j'ai recueillies au fil des ans:
- Inverness n'est devenue une ville qu'en 2000, ce qui en fait l'une des villes les plus jeunes du Royaume-Uni.
- Le nom « Inverness » vient du gaélique écossais « Inbhir Nis », qui signifie « embouchure de la rivière Ness ».
- Le château d'Inverness, que nous visiterons plus tard, apparaît dans « Macbeth » de Shakespeare comme le lieu du meurtre de Duncan.
L’un de mes faits originaux préférés est que, selon une loi du XVIIIe siècle, chaque enfant d’Inverness a droit à une cornemuse gratuite le jour de son 10e anniversaire. Bien que cela ne soit pas strictement appliqué aujourd'hui, cela en dit long sur le riche patrimoine musical de la ville!
Une journée à Inverness: votre itinéraire ultime
Commencez par un copieux petit-déjeuner écossais
Commencez votre journée comme le font les locaux – avec un véritable petit-déjeuner écossais. Mon endroit préféré est Girvans, un café familial qui sert Inverness depuis 1939. Leur petit-déjeuner écossais complet, accompagné de boudin noir et de scones tattie, est le carburant idéal pour une journée d'exploration.
Si vous avez envie de quelque chose de plus sucré, Wild Pancakes propose de délicieuses piles avec des garnitures à la fois traditionnelles et innovantes. L'atmosphère chaleureuse et le personnel amical en font un endroit idéal pour planifier votre journée tout en savourant votre repas.
Explorez le château d'Inverness
Après le petit-déjeuner, faites une courte promenade jusqu'au château d'Inverness. Si la structure actuelle remonte au XIXe siècle, un château se dresse sur ce site depuis le XIe siècle.
Malheureusement, lors de ma dernière visite, l'intérieur du château était fermé pour rénovation. Cependant, le terrain et le point de vue offrent des panoramas époustouflants sur la ville et la rivière Ness. C'est un endroit parfait pour prendre des photos et se repérer.
Visitez la cathédrale d'Inverness
Une courte promenade le long de la rivière vous amène à la cathédrale d'Inverness, également connue sous le nom d'église cathédrale de Saint-André. Cette belle cathédrale du XIXe siècle est un excellent exemple d’architecture néo-gothique.
Entrez pour admirer les vitraux complexes et l’atmosphère paisible. Si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être assister à l'un des concerts réguliers à l'heure du déjeuner – une délicieuse façon de découvrir l'excellente acoustique de la cathédrale.
Voyage au champ de bataille de Culloden
Aucune visite à Inverness n'est complète sans un voyage au champ de bataille de Culloden. Prenez le bus 2 ou 2A depuis la gare routière d'Inverness et, en 30 minutes environ, vous vous retrouverez sur le site de la dernière bataille rangée sur le sol britannique.
Le centre d'accueil fait un excellent travail en expliquant le contexte et les conséquences de la bataille de 1746. Ne manquez pas l'expérience de combat immersive à 360 degrés: c'est intense et émouvant. Ensuite, promenez-vous sur la lande elle-même. L'atmosphère est sombre, mais c'est un moyen puissant de se connecter à l'histoire écossaise.
Remontez le temps à Clava Cairns
À une courte distance de Culloden se trouve Clava Cairns, un complexe de cimetière de l'âge du bronze vieux de plus de 4 000 ans. La visite est gratuite et ouverte toute l'année.
En vous promenant parmi les menhirs et les cairns funéraires, vous ne pouvez vous empêcher de ressentir un lien avec les peuples anciens qui vivaient ici autrefois. Les fans d'Outlander pourraient le reconnaître comme l'inspiration du film fictif "Craigh na Dun".
Déjeuner au centre ville
Retournez au centre-ville d'Inverness pour un déjeuner bien mérité. Pour goûter à la cuisine locale, je vous recommande le restaurant Urquhart's. Leur Cullen Skink (une soupe écossaise traditionnelle) est à tomber par terre et propose une grande sélection de plats locaux.
Si vous avez envie de quelque chose de plus haut de gamme, Rocpool propose une cuisine écossaise contemporaine avec une vue fantastique sur la rivière Ness. Leurs fruits de mer sont particulièrement bons – je choisis toujours les pétoncles plongés à la main lorsqu'ils sont au menu.
Après-midi au Loch Ness
Aucun voyage à Inverness n'est complet sans une visite du légendaire Loch Ness. Montez à bord d'un bus à la gare routière d'Inverness et, en 30 minutes environ, vous serez sur les rives de ce mystérieux loch.
Même si vous ne verrez peut-être pas Nessie, le loch lui-même est d'une beauté à couper le souffle. Je recommande de faire une excursion en bateau pour la meilleure expérience. Jacobite Cruises propose une variété d'options, y compris des visites qui s'arrêtent au château d'Urquhart.
En parlant de ça, ne manquez pas le château d'Urquhart. Ces ruines pittoresques ont une histoire fascinante qui s’étend sur plus de 1 000 ans. Montez au sommet de la Grant Tower pour une vue spectaculaire sur le loch.
Boissons du soir et réflexion
À la fin de la journée, retournez à Inverness pour un verre bien mérité. Mon endroit préféré est The Castle Tavern, un pub traditionnel proposant une grande sélection de bières et de whiskies locaux. Leur café en plein air offre de belles vues sur le château, parfait pour réfléchir à votre aventure dans les Highlands.
Pour de la musique live, consultez Hootanny. Ce pub animé propose souvent de la musique folklorique écossaise traditionnelle, offrant la bande-son idéale pour terminer votre journée à Inverness.
Où séjourner à Inverness
12 Ness Walk, Inverness, IV3 5SQ
Pour un séjour vraiment luxueux, je ne saurais trop recommander Ness Walk. J'ai eu le plaisir de séjourner ici et l'expérience a été inoubliable. Les chambres sont élégamment aménagées, le personnel va au-delà de ses attentes et l'emplacement juste au bord de la rivière Ness est imbattable. Leur restaurant, Torrish, sert certains des meilleurs plats que j'ai mangés à Inverness.
Stratherrick Road, Inverness, IV2 4LF
Si vous préférez un cadre plus isolé, Inverness Lochardil House est un joyau caché. Situé dans de magnifiques jardins, cet hôtel offre un refuge tranquille à quelques minutes en voiture du centre-ville. Les chambres sont confortables et pleines de caractère, et le petit déjeuner est tout simplement superbe. J'apprécie particulièrement leur thé de l'après-midi dans le jardin – c'est comme entrer dans un roman de Jane Austen!
Kingsmills Road, Inverness, IV2 3JU
Pour une option plus économique qui ne lésine pas sur le confort, essayez le Heathmount Hotel. J'ai séjourné ici plusieurs fois et j'apprécie toujours le service chaleureux et personnalisé. Les chambres sont confortables et le restaurant et le bar sur place sont parfaits pour se détendre après une journée de visites. De plus, leur petit-déjeuner écossais complet est le moyen idéal pour commencer votre journée d'exploration.
4 route Culduthel, Inverness, IV2 4AB
Pour les voyageurs à petit budget ou ceux qui recherchent une atmosphère plus sociale, Bazpackers est un choix fantastique. J'ai séjourné ici lors de mon premier voyage à Inverness et j'ai adoré l'ambiance conviviale. Les espaces communs sont parfaits pour rencontrer d'autres voyageurs et l'emplacement juste au bord de la rivière Ness est imbattable. La cuisine commune est bien équipée si vous souhaitez économiser de l'argent en préparant vos propres repas.
Excursions d’une journée au départ d’Inverness
Si vous avez du temps supplémentaire, envisagez ces excursions d’une journée au départ d’Inverness:
Île de Skye
L'île de Skye est un peu un voyage (environ 3 heures de route), mais cela vaut le coup pour les paysages à couper le souffle. Des Fairy Pools surnaturels au dramatique Quiraing, Skye est le rêve de tout photographe. Ne manquez pas l'occasion de visiter le château de Dunvegan, la demeure ancestrale du clan MacLeod.
Parc national des Cairngorms
À seulement une heure de route d'Inverness, les Cairngorms offrent de superbes paysages des Highlands et des activités de plein air. En hiver, vous pouvez même faire du ski! J'adore visiter le troupeau de rennes de Cairngorm – c'est le seul troupeau en liberté au Royaume-Uni.
Sentier du whisky du Speyside
Pour les amateurs de whisky, une visite des distilleries du Speyside s'impose. La région abrite des noms célèbres comme Glenfiddich et Macallan. N'oubliez pas de désigner un chauffeur si vous envisagez de goûter aux spiritueux locaux!
Conseils supplémentaires pour visiter Inverness
- La météo à Inverness peut être imprévisible. Emportez toujours une veste imperméable, même en été.
- Les transports en commun sont fiables, mais si vous souhaitez explorer les Highlands plus en profondeur, pensez à louer une voiture.
- Essayez d'apprendre quelques phrases en gaélique. Même un simple « Tapadh leat » (Merci) sera apprécié des locaux.
- Inverness est une ville sûre, mais comme toujours, gardez un œil sur vos affaires dans les zones très fréquentées.
- Si vous êtes intéressé par la généalogie, le Highland Archive Centre est une excellente ressource pour retracer les ancêtres écossais.
Inverness est peut-être compacte, mais elle regorge d'expériences qui resteront avec vous longtemps après votre départ. De sa riche histoire à sa beauté naturelle époustouflante, cette capitale des Highlands est véritablement un joyau à découvrir. Slàinte mhath (Salut) à votre aventure à Inverness!
Découvrez la magie d'Inverness avec les visites guidées d'Excurcity. De l'exploration du mystérieux Loch Ness à la riche histoire du château d'Urquhart, ces excursions savamment conçues offrent des expériences inoubliables. Réservez votre aventure dès aujourd'hui et découvrez les joyaux cachés des Highlands écossaises!
