En tant que voyageur passionné qui explore les joyaux cachés de l'Italie depuis des années, je suis ravi de partager avec vous certains des secrets les mieux gardés du pays. Même si Rome, Florence et Venise sont sans aucun doute spectaculaires, il y a bien plus à découvrir au-delà de ces hauts lieux touristiques. Dans cet article, je vais vous faire voyager à travers des destinations italiennes moins connues qui ont conquis mon cœur. Des charmantes villes au bord du lac aux villages insulaires colorés, ces lieux offrent un aperçu de l’Italie authentique qui manque à de nombreux visiteurs. Alors, prenez votre passeport virtuel et embarquons dans une aventure à la découverte des trésors cachés de l'Italie!
Sirmione: un château de conte de fées sur le lac de Garde
Lors de mes voyages à travers le nord de l'Italie, je suis tombé par hasard sur la charmante ville de Sirmione en Lombardie. Cette commune pittoresque du lac de Garde m'a immédiatement volé le cœur avec son charme médiéval et sa beauté naturelle époustouflante.
Le joyau de Sirmione est sans aucun doute le château Scaliger. En approchant de la ville, j'ai été émerveillé par cette forteresse du XIIIe siècle qui semble flotter sur les eaux cristallines du lac de Garde. Traverser le pont-levis, c'était comme entrer dans un conte de fées!
Après avoir exploré le château, je me suis dirigé vers Jamaica Beach. Ne vous laissez pas tromper par le nom: ce n'est pas une escapade dans les Caraïbes, mais c'est tout aussi beau. La rive de galets offre une vue imprenable sur le lac et les montagnes environnantes. J'ai passé un après-midi de farniente ici, à profiter du soleil et à déguster une glace dans un magasin voisin.
Ce que j'aime chez Sirmione, c'est son emplacement idéal. C'est une base idéale pour explorer la région de Lombardie, et grâce à d'excellentes liaisons ferroviaires, vous pouvez facilement vous aventurer à Vérone ou même à Venise pour une excursion d'une journée.
Padoue: un joyau de la Renaissance souvent négligé
Dans ma quête pour découvrir les trésors cachés de l'Italie, je me suis retrouvé à Padoue, une ville qui vit souvent dans l'ombre de sa célèbre voisine, Venise. Laissez-moi vous dire que cet oubli est un avantage pour le voyageur: Padoue est un trésor d'art, d'histoire et de culture sans les foules écrasantes.
Le point culminant de ma visite a sans aucun doute été la basilique Saint-Antoine. En approchant de cette merveille architecturale, j'ai été fasciné par ses dômes de style byzantin et ses flèches gothiques. À l’intérieur, les fresques et les sculptures m’ont laissé en admiration devant les maîtres de la Renaissance qui les ont créées.
Mais les charmes de Padoue s'étendent au-delà de ses églises. J'ai passé des heures à flâner dans l' Orto Botanico, le plus ancien jardin botanique universitaire du monde. C'est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et une oasis de paix au cœur de la ville.
Pour ceux qui planifient un voyage, je recommanderais d'utiliser Padoue comme base pour explorer la région de la Vénétie. Il se trouve à quelques minutes en train de Venise, mais offre une expérience italienne plus authentique (et abordable).
Latina: un aperçu du passé moderniste de l'Italie
Lorsque la plupart des gens pensent aux villes italiennes, ils imaginent des ruines antiques et des tours médiévales. C'est pourquoi Latina, dans la région du Latium, m'a été une telle surprise. Cette ville relativement jeune, fondée dans les années 1930, offre un aperçu unique de l'architecture et de l'urbanisme italiens de l'époque fasciste.
Se promener dans les rues larges et symétriques de Latina, c'était comme entrer dans une autre époque. L'architecture rationaliste, avec ses lignes épurées et ses façades imposantes, contraste fortement avec les styles baroque et Renaissance que j'avais vu ailleurs en Italie.
L'une de mes découvertes préférées à Latina a été le musée Piana delle Orme. Ce vaste complexe abrite une impressionnante collection d'expositions couvrant tout, de la vie rurale à l'histoire militaire. J'ai passé des heures à explorer les véhicules d'époque et le matériel agricole, acquérant ainsi une compréhension plus approfondie de l'histoire italienne du XXe siècle.
La proximité de Latina avec Rome en fait une excursion d'une journée facile depuis la capitale. Je le recommanderais à tous ceux qui s'intéressent à l'histoire ou à l'architecture moderne, ou à ceux qui cherchent simplement à échapper aux foules touristiques.
Bogliaco: un village ligure figé dans le temps
Niché sur la côte ligure, à deux pas de Gênes, j'ai découvert le charmant village de Bogliaco. Ce joyau caché ressemble à un retour dans le temps, avec ses rues pavées étroites et ses maisons aux couleurs pastel qui semblent épargnées par le développement moderne.
J'ai passé une journée bien remplie à errer dans les ruelles sinueuses de Bogliaco, chaque tournant révélant une nouvelle vue parfaite comme une carte postale. Les bâtiments blanchis à la chaux avec leurs volets colorés et leurs balcons fleuris demandaient à être photographiés à chaque coin de rue.
Pour ceux qui aiment le plein air, Bogliaco est le paradis des randonneurs. J'ai enfilé mes bottes et j'ai emprunté l'un des nombreux sentiers qui serpentent à travers les collines environnantes. Les vues panoramiques sur la côte ligure depuis ces sentiers sont tout simplement à couper le souffle – j'avais l'impression d'être au sommet du monde!
Bien que vous n'ayez peut-être pas besoin de plus d'une journée pour explorer Bogliaco lui-même, je vous recommande de l'utiliser comme base pour découvrir d'autres villages cachés le long de cette magnifique partie du littoral.
Burano: la petite sœur colorée de Venise
Lorsque j'ai mis les pieds à Burano pour la première fois, je pensais être entré dans un véritable livre de coloriage. Cette petite île de la lagune vénitienne est une explosion de couleurs, avec des maisons peintes dans toutes les nuances de l'arc-en-ciel.
En me promenant le long des canaux, je ne pouvais m'empêcher de sourire devant les reflets vibrants dansant sur l'eau. Chaque maison semblait essayer de surpasser sa voisine en termes de luminosité et de gaieté. J’ai appris plus tard que la couleur de chaque maison est strictement réglementée: les résidents ont besoin d’une autorisation spéciale pour peindre leur maison!
Burano est célèbre pour sa tradition de fabrication de dentelle et j'ai eu la chance d'assister à une démonstration d'un des artisans locaux. Les motifs complexes et les dessins délicats étaient ahurissants: il n'est pas étonnant que la dentelle de Burano soit appréciée dans le monde entier.
Alors que de nombreux visiteurs viennent à Burano pour une excursion d'une journée au départ de Venise, je vous recommande de passer la nuit si vous le pouvez. Au départ des excursionnistes, l’île prend un aspect magique dans la douce lumière du soir.
Bagnoregio: la ville mourante qui refuse d'abandonner
Perchée au sommet d'une roche volcanique en ruine, Civita di Bagnoregio est l'un des endroits les plus extraordinaires que j'ai jamais visités. Souvent appelée « la ville mourante » en raison de l’érosion constante de ses fondations, cette ancienne ville perchée semble défier la gravité – et le temps lui-même.
En approchant de Bagnoregio, j'ai été frappé par son aspect surnaturel. La ville n'est accessible que via un long pont piétonnier qui enjambe un profond canyon. En traversant, j’avais l’impression d’entrer dans un tout autre domaine.
Une fois à l’intérieur des murs de la ville, j’ai été transporté dans l’Italie médiévale. Les rues étroites, les bâtiments en pierre patinés et les petites places sont restés pratiquement inchangés depuis des siècles. Malgré son surnom, j'ai trouvé Bagnoregio plein de vie, avec des habitants sympathiques désireux de partager des histoires sur leur maison unique.
Bien que la ville puisse être visitée lors d'une excursion d'une journée depuis Rome ou Orvieto, je vous recommande de passer la nuit pour apprécier pleinement son atmosphère magique après le départ des excursionnistes.
Alberobello: Terre des Trulli
Mon voyage à travers les joyaux cachés de l'Italie ne serait pas complet sans mentionner Alberobello, une ville qui semble tout droit sortie d'un conte de fées. Située dans le talon de la botte italienne, Alberobello est célèbre pour ses trulli – de curieuses maisons en forme de cône qui parsèment le paysage.
En déambulant dans les rues du quartier de Rione Monti, j'avais l'impression d'entrer dans un village de Hobbits. Les murs blanchis à la chaux et les toits en pierre grise des trulli créent une atmosphère unique et charmante qui ne ressemble à aucun autre endroit où je suis allé en Italie.
J'ai passé des heures à explorer la ville, à me plonger dans des trulli transformés en magasins, restaurants et même hôtels. Le point culminant de ma visite a été de grimper au sommet du Trullo Sovrano, le seul trullo à deux étages de la ville, pour une vue panoramique sur les toits de conte de fées d'Alberobello.
Même si Alberobello peut être occupé par les excursionnistes, j'ai découvert que passer la nuit m'a permis de découvrir la véritable magie de la ville une fois les foules dispersées.
Pensées finales
En réfléchissant à mes voyages dans ces coins cachés de l'Italie, je suis frappé par l'incroyable diversité d'expériences que ce pays a à offrir. Du château flottant de Sirmione aux maisons aux couleurs arc-en-ciel de Burano, chaque destination a son charme et son caractère uniques.
Ces joyaux moins connus offrent la possibilité de découvrir l’Italie au-delà des sentiers touristiques habituels. Ils donnent un aperçu de la riche histoire du pays, de son architecture diversifiée et de ses cultures locales dynamiques – souvent sans la foule qui peut submerger des destinations plus célèbres.
Alors, lors de votre prochain voyage en Italie, je vous encourage à sortir des sentiers battus. Mélangez ces trésors cachés avec des visites des villes les plus célèbres et vous repartirez avec une compréhension plus profonde et plus nuancée de cet incroyable pays. Qui sait ? Vous pourriez même découvrir quelques secrets en cours de route!
