En tant que voyageur passionné ayant exploré les rues animées de Santiago de Cuba, je ne peux m'empêcher de ressentir une bouffée d'enthousiasme lorsque je pense à cette ville captivante. De sa riche histoire coloniale à sa scène musicale palpitante, Santiago de Cuba offre un mélange unique de culture, d'architecture et de charme caribéen. Dans cet article, je partagerai mes expériences personnelles et mes conseils d'initiés pour vous aider à profiter au maximum de votre journée dans ce joyau cubain enchanteur. Alors, prenez votre mojito et embarquons pour une visite éclair de Santiago de Cuba!
Quelle est la meilleure période pour visiter Santiago de Cuba?
Ayant visité Santiago de Cuba à plusieurs reprises, je peux affirmer avec certitude que le meilleur moment pour découvrir cette ville animée est pendant le carnaval. Cet événement électrisant débute début août et dure plusieurs jours, avec des défilés nocturnes à couper le souffle.
Attention cependant: le mois d’août peut être extrêmement chaud et humide, avec des températures pouvant atteindre 40°C. Si vous n'êtes pas fan des tempêtes tropicales et des averses quotidiennes, envisagez de vous y rendre entre novembre et avril. Lors de mon dernier voyage en février, le temps était parfait pour explorer – chaud mais pas oppressant.
Santiago de Cuba: un aperçu rapide
Deuxième plus grande ville de Cuba et capitale de la province de Santiago de Cuba, ce joyau du sud possède un charme qui lui est propre. Niché sur une baie reliée à la mer des Caraïbes, c'est un port maritime important dont la riche histoire remonte à 1515, date de sa fondation par Diego Velázquez de Cuél.
Votre aventure d'une journée à Santiago de Cuba
Laissez-moi vous présenter mes endroits et expériences préférés à Santiago de Cuba. Même en une seule journée, vous aurez un avant-goût de ce qui rend cette ville si spéciale.
Commencez votre journée au parc Cespedes
Commencez votre aventure à Santiago au parc Cespedes, au cœur de la ville. Alors que je sirotais mon café du matin sur un banc de parc, j'ai regardé les habitants se rassembler et discuter, donnant le ton de la journée. Ne manquez pas la magnifique cathédrale Notre-Dame de l'Assomption avec son extérieur et son intérieur bleu ciel récemment restaurés: c'est un régal pour les yeux!
Remontez le temps à la Casa de Diego Velasquez
Ensuite, visitez la maison de Diego Velasquez, réputée pour être la plus ancienne maison de Cuba. J'étais fasciné par l'architecture coloniale bien préservée et par l'aperçu du passé de Cuba. Si vous êtes comme moi un passionné d'histoire, pensez à embaucher un guide pour vraiment donner vie au lieu.
Petit-déjeuner avec vue
Pour le petit-déjeuner, je recommande vivement le toit-terrasse de l'hôtel Casa Granda. Les vues panoramiques sur la ville sont à couper le souffle et leurs jus de fruits frais sont à tomber par terre. Oui, c'est plus cher que d'autres endroits, mais croyez-moi, cela vaut chaque peso pour l'expérience.
Explorez les rues animées
Après le petit-déjeuner, perdez-vous dans les rues animées de Santiago. J'ai particulièrement aimé flâner dans les rues Francisco Vicente Aguilera et Jose Antonio Saco. Les bâtiments colorés, les boutiques animées et les habitants sympathiques créent une atmosphère typique de Santiago.
Détendez-vous au Parque del Ajedrez
Lorsque la chaleur de midi frappe, cherchez refuge au Parque del Ajedrez. Cette petite oasis au cœur de Santiago est parfaite pour observer les gens. J'ai passé une heure délicieuse ici à siroter un mojito et à écouter des performances impromptues de musiciens locaux.
Promenez-vous sur le Paseo de Alameda
Dans l'après-midi, dirigez-vous vers l'ouest jusqu'au Paseo de Alameda, la promenade balnéaire de Santiago. La brise marine est un soulagement bienvenu de la chaleur de la ville. Pour le déjeuner, je recommande le Club Nautico – leurs fruits de mer sont frais et délicieux, même s'il peut y avoir du monde.
Visitez le majestueux château de San Pedro de la Roca del Morro
Aucune visite à Santiago n'est complète sans visiter le site du patrimoine mondial de l'UNESCO, San Pedro de la Roca. Cette impressionnante forteresse offre une vue imprenable sur les Caraïbes. J'y ai pris un taxi, mais des excursions en bateau sont également proposées. Le coucher de soleil d'ici est inoubliable!
Dégustation de Rhum au Musée du Rhum
De retour en ville, ne manquez pas le Musée du Rhum. Pour seulement 2 CUC, vous découvrirez l'histoire de la fabrication du rhum à Cuba et goûterez au célèbre rhum de Santiago. Pour plus de variétés, rendez-vous au Rum Bar au sous-sol – leurs mojitos sont les meilleurs que j'ai eu à Cuba!
Dîner au restaurant San Francisco
Pour le dîner, j'adore San Francisco. La cuisine locale est délicieuse et abordable, et la musique cubaine live sur la terrasse crée une atmosphère magique. Il est populaire auprès des locaux, alors arrivez tôt pour vous assurer une place.
Terminez votre nuit à la Casa de la Trova
Terminez votre journée à la Casa de la Trova, où vous pourrez découvrir l'authentique musique Trova et la danse salsa. J'ai vécu ici certaines de mes soirées cubaines les plus mémorables, en dansant avec les locaux et en m'imprégnant de l'atmosphère intime.
Où séjourner à Santiago de Cuba
D’après mon expérience, séjourner dans une casa particulière (maison privée) offre le meilleur rapport qualité-prix et l’expérience la plus authentique. J'ai séjourné dans plusieurs hôtels et, même si la plupart ne proposent que des chambres, vous pouvez parfois trouver des appartements entiers. Les hôtes sont souvent incroyablement accueillants et peuvent fournir de précieuses informations locales.
Si vous préférez réserver en ligne, j'ai entendu de bonnes choses sur la Villa Greta, l'Hostal Heredia et la Casa Marta, toutes disponibles sur Booking.com.
Conseils de pro pour visiter Santiago
- Soyez prêt à faire face à d'éventuels retards de vol. Une fois, j'ai eu un vol local retardé de deux jours ! Ne planifiez pas de connexions étroites.
- Les bus Viazul sont un moyen fiable et économique de voyager entre les villes. Pendant les hautes saisons (Noël et Carnaval), réservez vos billets plusieurs jours à l'avance pour éviter toute déception.
- Apportez de l'argent ! Les cartes de crédit ne sont pas largement acceptées et les guichets automatiques peuvent ne pas être fiables.
- Apprenez quelques phrases de base en espagnol – cela vous aidera grandement à établir des liens avec les locaux.
Santiago de Cuba est peut-être la deuxième ville de Cuba, mais elle n'a pas son pareil en termes de charme et de caractère. Même en une seule journée, vous tomberez sous son charme et repartirez avec des souvenirs qui dureront toute une vie. ¡Bon voyage!
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