Cartagena, le joyau côtier dynamique de la Colombie, est une ville qui captive l'âme avec sa riche histoire, ses rues colorées et son charme chaleureux des Caraïbes. En tant que voyageur chevronné tombé amoureux de ce lieu magique, je suis ravi de partager mes conseils pour profiter au maximum de votre journée à Carthagène. De l'exploration d'anciennes forteresses à la dégustation d'un ceviche alléchant et à la danse toute la nuit, cet itinéraire vous donnera un avant-goût des diverses offres de la ville. Alors, enfilez vos chaussures de marche, prenez votre appareil photo et plongeons dans le monde enchanteur de Carthagène!
Quand visiter Carthagène
Le climat tropical de Carthagène signifie qu'il fait chaud toute l'année, avec des températures allant généralement de 24°C à 31°C. Cependant, la meilleure période pour visiter s'étend de décembre à avril, lorsque le temps est plus sec et moins humide. Cela coïncide avec la haute saison touristique, alors attendez-vous à des foules plus nombreuses. Si les averses occasionnelles ne vous dérangent pas, visiter pendant les saisons intermédiaires peut offrir une expérience plus détendue. Quelle que soit l'heure à laquelle vous partez, préparez-vous à des soirées douces, parfaites pour flâner le long des remparts de la ville.
Une brève histoire de Carthagène
Fondée en 1533, Carthagène devient rapidement un port vital pour l'Empire espagnol. Pour protéger ses trésors des pirates et des nations rivales, la ville fut fortifiée de murs massifs et d'imposantes forteresses. Aujourd'hui, ces structures classées au patrimoine mondial de l'UNESCO témoignent de la riche histoire de Carthagène. La vieille ville est divisée en deux charmants quartiers: San Diego et El Centro. Juste à l'extérieur des murs se trouve Getsemani, un quartier animé autrefois peuplé d'esclaves, aujourd'hui regorgeant d'art de rue et de culture locale.
Une journée à Carthagène: l'itinéraire ultime
Matin: Château San Felipe de Barajas
Commencez votre journée tôt par une visite de l'impressionnant château San Felipe de Barajas. Mais d’abord, faites le plein comme un local! Sur votre chemin, achetez une arepa con huevo (gâteau de maïs farci aux œufs) et un jugo de fruita (jus de fruit) frais chez un vendeur ambulant. Croyez-moi, c'est le meilleur petit-déjeuner que vous aurez!
En explorant cette immense forteresse, vous aurez droit à une vue imprenable sur les toits de Carthagène. Le contraste entre les anciens murs de pierre et les gratte-ciel modernes de Boca Grande au loin est vraiment saisissant. Pour une expérience optimale, évitez la visite guidée et optez plutôt pour une visite audio autoguidée. N'oubliez pas de prendre une photo avec les vieux canons: c'est un rite de passage!
Fin de matinée: exploration de la vieille ville et déjeuner
Après votre aventure dans la forteresse, retournez vers la vieille ville. Entrez par l'emblématique Torre del Reloj (tour de l'horloge), le monument le plus reconnaissable de la ville. En passant, vous aurez l’impression de remonter le temps.
Prenez votre temps pour flâner dans les rues étroites, en admirant les bâtiments coloniaux colorés avec leurs balcons fleuris. N'hésitez pas à photographier les belles portes: elles ne demandent qu'à être sur votre Instagram!
Pour le déjeuner, rendez-vous à La Cevicheria, au coin de la Calle 39 et de la Carrera 7. Commencez par un mojito rafraîchissant et des patacones croustillants (plantains frits) pendant que vous parcourez le menu. Leur ceviche est à tomber par terre – je recommande d’essayer l’option mélange de fruits de mer. Fait amusant: la maison de Gabriel García Márquez se trouve à seulement un pâté de maisons, vous pouvez donc canaliser votre génie littéraire intérieur pendant votre dîner!
Début d'après-midi: Plaza Santo Domingo et Museo del Oro Zenú
Après le déjeuner, promenez-vous jusqu'à la Plaza Santo Domingo pour voir la célèbre sculpture La Gorda Gertrudis. Gardez un œil sur las palenqueras, les vendeurs de fruits habillés de couleurs vives. Moyennant une somme modique, ils se feront un plaisir de poser pour une photo avec vous: c'est une expérience par excellence à Carthagène!
Sur le chemin du Museo del Oro, faites un arrêt rapide à La Paleteria pour une glace rafraîchissante. Je privilégie toujours les saveurs de fruits locaux comme le lulo – c'est le moyen idéal pour combattre la chaleur!
Le Museo del Oro Zenú est un petit mais fascinant musée présentant des objets en or précolombiens. Il est climatisé, c'est donc aussi un endroit idéal pour échapper à la chaleur de l'après-midi. En explorant les expositions, vous apercevrez peut-être un ou deux perroquets devant les fenêtres: ce sont des visiteurs fréquents sur les places de Carthagène!
Fin d'après-midi: heure de la sieste
À la manière colombienne, faites une pause et retournez à votre hôtel pour une sieste. Croyez-moi, vous aurez besoin d'énergie pour la soirée à venir. Profitez de ce temps pour vous rafraîchir et peut-être faire une petite sieste. La vie nocturne de Carthagène commence tard et vous devrez vous y préparer!
Soirée: coucher de soleil, dîner et danse
Alors que le soleil commence à se coucher, dirigez-vous vers les remparts de la ville pour une promenade tranquille. Le Café del Mar est l'endroit idéal pour admirer le coucher de soleil avec un cocktail à la main. Les vues sont tout simplement spectaculaires!
Pour le dîner, je recommande vivement le restaurant Don Juan Cartagena. Assurez-vous de réserver à l'avance – c'est populaire pour une raison! Leur fusion de saveurs locales et internationales est vraiment exceptionnelle.
Après le dîner, il est temps de découvrir la vie nocturne animée de Cartagena! Rendez-vous à Getsemani et rendez-vous au Café Havana ou au Bazurto Social Club pour danser la salsa et la champeta. Ne vous inquiétez pas si vous n'êtes pas un pro: les locaux sont toujours heureux de vous montrer un mouvement ou deux. L’énergie dans ces clubs est contagieuse!
Terminez votre soirée avec une fête de rue sur la Plaza de la Trinidad. Cette place colorée s'anime la nuit avec des artistes de rue et des fêtards. Prenez un verre chez Demente et imprégnez-vous de l'atmosphère. Avant de terminer la soirée, n'oubliez pas d'essayer un hot-dog colombien acheté dans l'un des chariots de rue: c'est la collation parfaite en fin de soirée!
Où séjourner à Carthagène
Pour la meilleure expérience, je recommande de séjourner à El Centro, San Diego ou Getsemani. Voici quelques-unes de mes options préférées:
Le Centre
- La Passion Hotel Boutique: Une option élégante avec une belle piscine sur le toit, parfaite pour se rafraîchir après une journée d'exploration.
- Tcherassi Hôtel + Spa: Pour une touche de luxe, ce manoir colonial rénové offre des équipements haut de gamme et un restaurant fantastique.
San Diego
- San Pedro Hotel Spa: Cet élégant hôtel de style colonial dispose d’une superbe piscine et de chambres joliment décorées.
Getsemani
- Casa Pizarro Hotel Boutique: Une option moderne au cœur du quartier branché de Getsemani, avec une piscine sur le toit.
- Casa Venita Hostal Boutique: Pour les voyageurs soucieux de leur budget, cette charmante auberge offre un excellent rapport qualité-prix et une ambiance locale.
Conseils supplémentaires pour votre aventure à Carthagène
Se déplacer
La vieille ville de Cartagena est très accessible à pied et il est souvent plus rapide de s'y rendre à pied que de prendre un taxi en raison de la circulation. Si vous avez besoin d'un taxi, convenez toujours du tarif avant de monter. Un trajet de l'aéroport à la vieille ville devrait coûter environ 10 000 COP (environ 3 USD). Ayez toujours de l'argent liquide à portée de main, car la plupart des conducteurs n'acceptent pas les cartes.
Langue
Même si de nombreuses personnes travaillant dans l'industrie du tourisme parlent un peu anglais, ne soyez pas surpris si vous rencontrez des barrières linguistiques. Révisez quelques phrases de base en espagnol avant votre voyage – les locaux apprécient toujours cet effort! Le défi linguistique fait partie du charme et rendra vos interactions plus authentiques et mémorables.
Derniers conseils:
- Apportez de l'argent liquide pour les petits achats, mais les cartes de crédit sont largement acceptées dans les grands établissements.
- Si vous avez une journée supplémentaire, envisagez un voyage à Playa Blanca pour passer du temps à la plage.
- Restez hydraté! La chaleur des Caraïbes peut être intense.
- N'ayez pas peur de négocier lorsque vous faites vos achats sur les marchés, en particulier pour des articles comme les mochilas Wayuu (sacs traditionnels).
Carthagène est une ville qui vous ravira avec sa culture vibrante, sa riche histoire et sa population chaleureuse. Même en une seule journée, vous aurez un avant-goût de ce qui rend cet endroit si spécial. ¡Bon voyage!
Découvrez le charme vibrant de Carthagène avec des excursions organisées par des experts. Des visites de villes historiques aux îles idylliques, ces expériences offrent un avant-goût authentique de la culture colombienne. Réservez votre aventure dès aujourd'hui et plongez-vous dans les rues colorées, la riche histoire et les paysages époustouflants de ce joyau des Caraïbes.
